大阪に戻ってきて最初の夏休みは青春18きっぷで旅行をしようと前々から考えていたのですが、どこに行くかでずっと悩んでいました。四国も捨てがたかったのですが、最終的には九州に決定し、時刻表を眺めながらどんなルートで回ろうかと考える毎日が続きました（この考える時間というのがとても楽しい）。最初は九州を時計回りに回ろうと思ったのですが、どうも乗り継ぎが思うようにいかなかったので反時計回りに変更し、おおまかなスケジュールをたてたあとに図書館で地図を借りてきたり、インターネットでホテルを予約したりといった準備を開始。そしてあっと言う間に出発の時を迎えました。まずは曽根5:52発の梅田行きで大阪駅へ。
大阪6:21 - 加古川7:39（山陽本線・快速網干行き）
そしてここでJRに乗り換え、いよいよ旅の始まりです。…と思いきや、いきなりのハプニング。「あれ、発車時刻も行き先も違うで…？？」。しかも目指す姫路にはこの約30分後に発車する新快速が先着するというアナウンスが…。お、おかしい、そんなはずは…。で、よくよく考えてみると、今日って平日でした（てへ）。自分が休みなもんだから、列車も休日ダイヤだとばかり錯覚してました（汗）。とまあいきなり大ボケをかましてしまったのですが、まあ新快速だと朝ラッシュで座れなかっただろうと思い直し、比較的空いているこの快速に座ってのんびりと行くことにしました。ただ加古川で後から来る新快速に抜かれてしまうため、そっちに乗り換えないと次の乗り換えができない（とこのときは思っていた）ので、加古川で新快速に乗り換えました。
加古川7:41 - 姫路7:52（山陽本線・新快速姫路行き）
というわけで新快速では一駅のこの区間をわざわざ乗り換えました。新快速は混んではいましたが、まあもう終点も近いのでなんとか座ることができました。でもやっぱり新快速は速いなあ…。姫路では当然みんなが降りるためホームは大混雑で、あやうく次の電車に乗り遅れるところでした。ひやひやした…。
姫路7:55 - 岡山9:19（山陽本線・普通三原行き）
で乗り換えたこの電車は意外と人が多くて、窓際には座れませんでした。まあ発車間際に飛び込んだせいもありますが…。でそんなにまでして急いで乗り換えたこの電車でしたが、２駅先の網干でやけに長く停車するなあと思っていたら、見覚えのある電車が横のホームに滑り込んできました。あれ、と思ってみると最初に乗ってた快速電車でした。なんだ、姫路では快速の方が後発なのにここで追いつくんかい…。これも盲点でした。素直に終点まで乗っとけば良かったなあ。姫路を出ると車窓からの眺めは山と畑一色になってきます。駅間の距離もかなり広くなって、いよいよ岡山が近いなあという気分になりますねえ。で、電車自体はもっと先の三原まで行くのですが、その先の乗り継ぎを考えて岡山で下車。
岡山9:43 - 岩国13:13（山陽本線・快速山陽シティライナー岩国行き）
岡山ではしばらく時間があったので売店でパンを買い、遅い朝食を取りました。そして今から３時間半ほどお世話になる快速へと乗り込みました。電車自体は転換クロスシートで座り心地が良かったです。快速と言ってもほとんどの区間が普通なのであんまり変わらないのですが、車両が比較的きれいだったのには救われました。途中、倉敷・福山・三原と通過していき、正午過ぎに広島に到着。広島は感覚的には岡山のちょっと向こうって感じなのですが、距離にするとかなりありますねえ。そこから途中有名な宮島へ行く連絡船のある宮島口を通ったりして、岩国に到着。そろそろお腹が空いてきました。
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